Will Parker, 12 år, lever i England omkr. år 2090. Gennem samtaler med et par jævnaldrende, Jack og Henry, får vi hurtigt indblik i hans tilværelse. Den lille landsby beboes kun af 400 mennesker, der alle er "indviet" i 14-års alderen. Indvielsen er uundgåelig, idet Tripederne, nogle robotagtige, trebenede kæmpemaskiner behersker menneskene. Tripederne forsyner menneskene med en metalhætte, der vokser sammen med hovedskallen. Jack har sine betænkeligheder ved indvielsen, og den ændrer da også hans væsen. Han bliver mere ligegyldig, fjern og ønsker ikke længere at beholde Wills kammeratskab. Will møder en af "omstrejferne", det er mennesker, hvor indvielsen slår fejl. Omstrejferen, der er "falsk", opfordrer Will til at flygte til de hvide bjerge, hvor flere har undgået indvielsen. Will og Henry flygter, og nu går turen gennem ruinbyer, der er et levn fra fortiden. Flere gange går det galt i sammenstød med mennesker. De er kolde, ondskabsfulde og hævngerrige. Dertil kommerTripederne, der ustandselig strejfer om. En science-fiction bog, trilogi, om en gruppe mennesker, der ønsker at beholde den frie tanke, menneskelige egenskaber som kærlighed, trofasthed og medfølelse. En spændende bog, der kan læses fra 13-års alderen. Ingen illustrationer.