Et brag af en politiroman fra Los Angeles i 50'erne, af forfatteren til Ingenmandsland, 1990. En blodig massakre på en natbar sætter en hektisk efterforskning i gang. Tre vidt forskellige opdagere sættes på sagen, og romanen følger kalejdoskopisk deres arbejde med at trænge til bunds i sagen, på trods af intern modstand. Sagen viser sig at have forbindelse til narko- og pornomiljøet, til politisk korruption og til politiets topledelse, men til sidst afklarer de tre ud fra vidt forskellige motiver den indviklede sag, dog uden at retfærdigheden sker fyldest. En barsk omgang med vold, lemlæstelse, bestialske mord og almindelig kynisme, fortalt i et hæsblæsende tempo med stor sproglig spændstighed og befolket med et broget persongalleri, hvor ingen fremstår som helte, men alle som mennesker med fejl og mangler, fanget ind i deres eget mareridt, fortvivlelse og uformåenhed. En sort politiroman og en skildring af det californiske samfunds underverden, en politiroman, der påallerbedste vis tager arven op fra de gamle mestre, og udbygger den.