Debutthrilleren Mønster for et offer, (93/15) placerede Sandford i en lovende position i det meget store felt af forfattere, der bærer den hårdkogte amerikanske krimitraditioner videre. IOffer for en skygge cementeres denne placereing på godt og ondt. Plottet er forudsigeligt helt frem til den voldsomme slutning. Hovedpersonen Lucas Davenport er udstyret med alle branchenssædvanlige kendetegn (dyr bil, sær hobby, kvindetække m.m.), og den ydre ramme (den amerikanske storby) er bestemt også set før. Det er mere på de indre linjer, at Sandford rykker sig løs afgenrens fraser. Skrupler, svig og vold er ikke kun reserveret forbryderne, og med den ved første øjekast perfekte Lucas Davenport som eksempel viser Sandford, hvordan afstumpethed også kan rammedem, der kun vil det gode. Når dertil lægges, at Sandford haret enestående godt øje for detaljen og samtidig er professionelt velskrivende, bevarer vi også efter denne 2. titel af ham håbet om, athan er en af dem, der bringer genrenvidere.