Anne Quindlen er journalist og fik Pulizer Prisen i 1992, og det mærkes både på håndelag og indfølingsevne i denne usentimentale og gribende historie. Ellen Gulden er 24 år, journalist på vej op i New York. Hun er student fra Harvard og mellem hende og den smukke og karismatiske far har der altid bestået en gensidig, intellektuel beundring. De har ligeledes delt en lettere foragt for den hjemmegående mor. En dag ringer faren og fortæller, at moren skal dø af kræft og presser Ellen til at vende tilbage til barndomsbyen for at passe hende. Moren og Ellen knyttes nu tættere og tættere sammen og farens stråleglans falmer. Da moren dør, anklages Ellen for at have dræbt hende, og bogens anden del udvikler en spændende krimiintrige. Bogen har samme autenticitet som serien Virkelighedens verden. Den har samme hjertegribende elementer som de bedste i serien. Kvindelige læsere vil glæde sig over en varm, udogmatisk historie om søsterskab og frigørelse, fælde en tåre og nyde en skarp og vittig replik.