Den franske forfatter (1821-1880) tælles blandt de helt store i perioden sammen med Balzac, Zola og Hugo. Mest kendt han for Madame Bovary, der med sin tætte psykologiske kvindebeskrivelse trodsede datidens moral. Følelsernes opdragelse skrev Flaubert første gang i sin ungdom, men omarbejdede den totalt til udgivelse i 1869 grundlaget for denne første udgave på dansk. Det er en flot fortalt og ganske medrivende udviklingsroman i den kendte brede romantisk-naturalistiske stil. Hovedpersonen er en lidt følsom ung mand, der i romanens begyndelse forelsker sig ulykkeligt i konen til vennen, den flamboyante moderne kunsthandler, Arnoux. Han involveres snart i 1848-revolutionsbevægelsens turbulens med sin eneste nære ungdomsven Frédéric. Det lykkes ham dog at vinde fodfæste i det mondæne parisiske kunstmiljø med, hvad dertil hører af selskaber og elskerinder. Det er kendetegnende for denne og andre af tidens romaner, at ydre begivenheder og personlige tildragelser veksler med tids- og miljøbeskrivelser og indgår i en æstetisk helhed. Bogen vil med sit klassiske brede fortællesprog gengivet på smukt dansk have bred appel til de mange yndere af både historiske og kærligheds- og skæbneromaner fra en spændende tid midt i 1800-tallets Europa.