En stor og farverig roman, der med sin komposition og sprog henvender sig til erfarne læsere, der ikke er bange for en spændende udfordring.
Ilija Trojanows ambitiøse bog tager udgangspunkt i den engelske opdagelsesrejsende, Sir Richard Francis Burton (1821-1890), og hans utrolige oplevelser. Burton var udstationeret i Indien, hvor han havde rigtig god tid til at lære sprog, for det var både karrierefremmende, og så kunne han slå tiden ihjel på en fornuftig måde. Hans sprogforståelse og antropologiske evner giver hans efterretningsrapporter ekstra tyngde, men han tilegner sig også en anden religion, nemlig islam, der kommer ham til gode på hans næste rejse til Mekka. Burtons sidste store udfordring blev hans jagt på Nilens udspring, der blandt andet fører ham til Tanganyikasøen. Parallelt med kapitlerne, der har Burton i centrum, har bogen en række andre fortællinger, hvor andre, der er tæt på Burton, giver deres version og indtryk af begivenhederne. Fortælleteknisk gør det bogen spændstig og udfordrende, men samtidig betyder det, at bogen også er vanskeligere tilgængelig. En række udtryk og vendinger på fx hindi og arabisk forklares i en stor ordliste bagerst i bogen.
Læsere, der gerne lægger arm med store fortællere som fx Salman Rushdie, vil også kunne lide Trojanows roman.
Den bulgarsk-tyske forfatter Ilija Trojanow imponerer med sin store og mangestemmede roman, som erfarne læsere vil nyde.