En litterær agent modtager et opsigtsvækkende romanudkast, der skildrer to unge studerendes forhold til en berømt professor, som blev myrdet 25 år tidligere. Desværre stopper fortællingen den dag, mordet fandt sted. En gådefuld mordopklaring for feinschmekeren.
Romanens første tredjedel udgøres af det ufuldstændige manuskript, som fortælles af Richard Flynn og handler om ham og hans sambo Lauras forhold til en karismatisk psykologiprofessor på Princeton. De kom jævnligt i hans hjem og var der måske eller måske ikke på mordaftenen. Forlæggeren vil have fat i resten af manus, men desværre er forfatteren netop død. Hvad er løgn og hvad er sandhed? En journalist og dernæst en pensioneret opdager gør hver deres forsøg på at samle spejlstumperne til et helt billede og komme til klarhed over forskellige menneskers erindringer og manipulerede hukommelse. Det er den rumænske forfatters debut, og den har vakt opsigt verden over.
Med et formfuldendt sprog og i en klassisk stil folder historien sig langsomt og roligt ud. Selv om den drejer sig om en jagt på et manuskript og en mordopklaring, er der ikke tale om en traditionel thriller eller krimi, men mere en gådefuld, bedragerisk fortælling der efterhånden bider sig fast.
Der er masser af bøger med bøger i hovedrollen, fx Vindens skyggeSkjulte motiver og Skjulte motiver, og denne placerer sig blandt de tænksomme med mindre fokus på spændingDer er masser af bøger med bøger i hovedrollen, fx Vindens skygge og , og denne placerer sig blandt de tænksomme med mindre fokus på spænding.