Den fiktive aldrende svenske forfatter Erik Ponti ser tilbage på sit liv, samtidig med at han perifert bliver indblandet i sin ven Carl Hamiltons opgør med russiske agenter. For læsere af Jan Guillous forfatterskab.
Erik Ponti kan læses som Jan Guillous (f. 1944) alter ego, og mens Ponti trods sit skrantende helbred nyder sit otium og skriver en smule, mindes han sit livs mange højdepunkter. Det kan være litterære bedrifter, store jagter og mindeværdige måltider, men da Guillous romanfigur Hamilton beder Ponti om hjælp i forbindelse med en klassificeret indsats mod russiske agenter, liver han kortvarigt op. Det er fjerde selvstændige bind i serien "Firmaet Hamilton & Ponti", der starter med Den der dræbte helvedes engle.
Romanen kan læses på metaplan og som en syntese af Guillous forfatterskab iblandet erindringer og dagbogsoptegnelser. Hvis man forventer den spænding, som bagsideteksten lover, vil man blive skuffet og finde romanen ufokuseret og retningsløs. Der er momenter af spænding, men størstedelen af bogen er Pontis tilbageblik på egne meritter, jagtbeskrivelser og årgangsvine.
Man kan bl.a. læse mere om hovedpersonen Erik Ponti i Guillous roman Ondskaben og mere om den legendariske Carl Hamilton i "Hamilton-serien".