Målgruppen er dem der kan lide en flot og godt fortalt historie fra virkelighedens skyggeside, og for hvem det spirituelle element ikke forstyrrer en ellers meget virkelighedstro handling. Filmens over to en halv time lange spilletid og meget afdæmpede stil betyder, at den vil virke en anelse lang for nogle. Men sætter man pris på gode skuespilpræstationer, keder man sig ikke et sekund.
Uxbal hutler sig gennem tilværelsen som smågangster i Barcelona. Han bor alene med sine to børn og supplerer sin indkomst som formidler af illegal kinesisk arbejdskraft, ved at skabe kontakt mellem døde sjæle og deres efterladte ved begravelser og lignende. En dag får han en ubehagelig besked fra sin læge. Han er dødssyg og har kun kort tid tilbage. Det tvinger Uxbal til at sikre sine børns fremtid og forlige sig med sit hidtidige liv.
Instruktøren Inarritu har endnu engang begået et mesterværk, på næsten samme niveau som hans foregående film, der tæller bl.a. 21 gram, 2003 og Babel, 2006. Men hvor historierne i disse to film flettes ud og ind af hinanden, er Biutiful en lang sammenhængende fortælling, med Javier Bardems figur Uxbal som den altdominerende hovedrolle.
Det er en meget flot film, der da også blev belønnet med Oscar-nomineringer for både bedste udenlandske film, og for Javier Bardems fantastiske præstation i hovedrollen. Den fik overordentligt flotte anmeldelser stort set alle steder, da den havde biografpremiere herhjemme og er naturligvis nødvendig i ethvert voksenbiblioteks dvd-samling.