Den engelske forfatter Ian Rankin er absolut en af stjernerne på den internationale krimiscene. Hans bøger sælges og lånes i stor stil både her og i udlandet, og hans nyeste Bundet af blodet vil ikke blive nogen undtagelse. Endnu engang er Edinburgh omdrejningspunktet og kriminalkommissæren John Rebus og hans kvindelige kollega Siobhan Clarke i centrum for begivenhederne. På en privatskole skyder en tidligere SAS-agent 3 skoleelever hvoraf de to dør. Efterfølgende skyder han sig selv. Dette skulle være en sag, der er let at gå til, men spørgsmålet om hvorfor er ikke så let at besvare. Rebus har selv tidligere været SAS-agent, han forsøger endvidere at hjælpe Siobhan, som forfølges af en tidligere kæreste, og han er i familie med en af de dræbte. Det bringer ham hurtigt i søgelyset ikke mindst hos den firkantede og arrogante kriminalinspektør Gill Templer, men Rebus' skæve og fandenivoldske politiarbejde er ikke sådan at bide skeer med. Handlingen strækker sig over syv dage. Det er en forholdsvis lang, men velfortalt historie på linje med Rankins øvrige bøger.