For nogle år siden var USA's Guantánamo-base på Cuba på alles læber. Det berygtede fængsel danner grundlag for denne dramatiske fortælling om et venskab på tværs af kultur, religion og lov. For fans af dramaer om menneskelige relationer i højsædet.
Kristen Stewart spiller den kvindelig soldat Cole, som netop er ankommet på basen. Blandt fangerne er en del al-Qaeda-medlemmer, som bestemt ikke værdsætter at blive bevogtet af kvinder. Tilfældet gør dog at Cole, midt i det nærmest umenneskelige miljø, får knyttet sig til fangen Ali. Han udviser empati og menneskelighed, og udvikler et venskab med Cole, der under omstændighederne er nærmest dømt til at mislykkes. Kan man mod alle odds opbygge en akavet relation? Instruktøren hedder Peter Sattler og det er hans debut.
Med et plot som dette, kunne man godt frygte at der var ladet op til en sødladen og lidet realistisk kærlighedshistorie. Det er bestemt ikke tilfældet. Cole er et meget kontrolleret menneske og i en verden hvor alt langt fra er sort/hvidt, skal der meget til at krakelere facaden og afsløre sårbarheden. Man må sige at Kristen Stewart har undsluppet Twilight-filmene til fulde. Hvad hun viser her, skal absolut roses.
Venskab i fængsler er beskrevet forbilledligt i En verden udenfor og tv-serien "OZ".