Darwins næb : på sporet af arternes oprindelse i vore dage

Kan man over en kort årrække se den biologiske evolution foregå? Darwin mente nej. Moderne evolutionsbiologer mener at have set det. Oven i købet på de selvsamme Galapagosøer, hvor Darwin blev inspireret til sin teori. Videnskabsjournalisten Weiner har genlæst Darwins bøger og optegnelser og udbygget dem med de mængder af viden, som siden er kommet til. Omdrejningspunktet er ægteparret Peter og Rosemary Grant, som sammen med andre biologer i over tyve år har studeret finker på Galapagosøerne. Skridt for skridt indføres læseren i evolutionens mange mekanismer: naturlig selektion, divergens, hybridisering, krydsning, adaptiv tilpasning, osv. Også genforskningen, menneskets indflydelse (f.eks. insektgifte) og økologiske aspekter inddrages. Bogen giver læseren et langt mere nuanceret billede af den biologiske evolutionteori, end de forenklinger, de fleste nok kender. Forklaret således, at få læsere går tabt undervejs. En videnskabsjournalistisk skrivestil, som kendes fra f.eks. Stephen Jay Gould. Det gør bogen meget omfattende og omstændelig, selvom de tegnede illustrationer, de talrige eksempler og beskrivelserne af forskernes daglige fortrædeligheder bøder på det. Bogen indbragte Weiner Pulitzer-prisen for bedste populærvidenskabelige bog.

Read the full assessment