Saramago, den portugisiske nobelmodtager, har udgivet en lang række romaner på dansk, senest Hulen, 2002. Den midaldrende Tertuliano Maximo Alfonso, gymnasielærer, lider af en mild depression. Da en af hans kolleger anbefaler ham en letbenet videofilm som adspredelse, ser Alfonso filmen, og bider mærke i at en af statisterne ligner ham selv forbløffende. Han finder andre film med statisten på rollelisten, og opdager at ligheden er komplet helt ned til den mindste detalje. Han opsøger efter lang tids tøven sin dobbeltgænger, og starter en række begivenheder han ikke har styr på. En sørgmunter fortælling, hvor Saramago som den altvidende fortæller styrer sine personer rundt i denne indviklede fortælling, for hvem er hvem, hvem er duplik af den anden, og hvordan indvirker deres forskellige liv på hinandens. Kan den ene overtage den andens identitet, og med hvilken virkning. Sprogligt meget sprudlende, ofte meget morsomt, men hele tiden urovækkende og tankevækkende, er dette en herlig læseoplevelse fra den 82-årige forfatter, der på trods af, eller måske på grund af, sin høje alder skriver forførende godt.