Bogens omdrejningspunkt er Arbejdernes Andels-Boligforening afdeling 39 i Hjortekær, grundlagt i 1949 og bedre kendt som Elementbyen. Den henvender sig til alle med interesse for historie, børneliv, politik, arkitektur og samfund.
Bjørn Meidell (f. 1950), cand.mag. i samfundsfag og historie og forfatter til flere bøger, er selv opvokset i Elementbyen, og i denne bog interviewer han 25 personer, som også er opvokset der. "Byen" blev bygget i 1949 på en isoleret pløjemark og bestod af 195 huse i træbeton. Her boede knap 200 unge forældre med 400-500 børn fordelt på 31 dobbelthuse og 164 mindre rækkehuse. Imellem husene var der gigantiske grønne plæner, hvor børnene frit kunne boltre sig fra morgen til aften. Indkomstniveauet var forskelligt fra hus til hus, men fælles var børnenes oplevelse af at vokse op i et frit og trygt miljø, hvor alle kendte hinanden - også buschaufføren. Bogen indeholder fotos fra den spæde start samt et portræt af interviewpersonerne anno 2023. Forfatterens håb for bogen er, at den bliver et indspark i debatten om børneliv og trivsel.
Bogen beskriver fint, hvad det betyder for samfundet og menneskene, hvordan vi bygger og bor. Den fungerer som et historisk tilbageblik og en hyldest til Elementbyen.
Havebyen fortæller også en spændende bolig- og socialpolitisk historie.
