Bogen er Aristoteles' moralfilosofiske hovedværk. Det har navn efter filosoffens far eller søn, idet de begge hed Nikomachos og var værd at tilegne et skrift om dyden og det gode liv, emnet for denne systematiske etik. Heri bestemmes rationelt det gode ud fra nydelsen, fornuften, viljen og lykken, og resultatet bliver den gyldne middelvejs princip. Med det som vejviser gennemgår han en række centrale dyder og slutter med at overveje betingelserne for venskab og lykkeligt, godt samliv mellem mennesker.