Shiroin ønsker død over sin fader, Storkejseren, så hun kan overtage imperiets trone. Inden i hende bugter sig en ondskabsfuld slange, landet er fyldt med nekromantiske dæmoner og hendes livvagts loyalitet skal afprøves, inden de drager mod den store dommedagskrig. Blodig japansk-inspireret fantasy for unge og voksne.
Shiroin har hørt en stemme indeni hele sit liv. Hun kalder den ondskabsfulde stemme for ormen, fordi hun kan mærke den bugte sig rundt i sin krop. Hun holdes indespærret på fyrsteslottet og bliver mishandlet som følge af guvernantens strenge opdragelsesmetoder, mens ormen hvæser, at hun skal rive struben ud på sin far. Men Shiroin må vente tålmodigt på sin chance for at overtage magten. Først må hun være sikker på sin elsalvianske livvagt, Kiels, loyalitet og overbevise de 10 konger om, at en kvinde er værdig til at indtage fyrstetronen.
Fremragende debut af ny dansk fantasyforfatter, som nok er stærkt inspireret af japansk mangatradition, men som også har et fremragende talent for worldbuilding. Det er ikke en traditionel dark fantasy romance, og dette først bind i trilogien "Det røde daggry" er fyldt med blodige magtkampe, rædsel og gennemsyret af ondskab. Paperbacken er forsynet med rødrandede sider, der sammen med den smukke, røde forside, giver et smukt, japansk udtryk til bogen.
Nyd også universet i Lian Hearns Nattergalens sang.