I dette 4. bind af sine erindringer fortæller Pagnol om sit første år i gymnasiet i Marseille, efter at han som 11-årig har konkurreret sig til en friplads. Med rørende opmærksomhed følger de forskellige familiemedlemmer, som vi allerede kender, den store begivenhed som den første skoledag er. Men familien glider hurtigt ud af billedet, som samler sig om skolelivet med kammerater og lærere. Bogen kulminerer i beskrivelsen af et drabeligt slagsmål med en større kammerat, som Marcel lidt letsindigt har ud-fordret i et forfængeligt ønske om at blive midtpunkt. Som sine forgængere giver også denne bog sin læser medoplevelsen af en frisk, glad og ukompliceret tilværelse, gengivet med munter, godlidende ironi.