Den store mand

Den magtfulde bladkonge Kane (1863-41) dør ensom på sit slot Xanadu med ordet "Rosebud" på sine læber. Hvad han mente med "Rosebud" afsløres gennem tilbageblik på hans liv, der viser en ydre økonomisk succes, men indre nederlag som følge af en kærlighedsløs barndom.