Denne Conan Doyle-klassikers handling turde være velkendt, men alligevel: Holmes bliver af en ung kvinde bedt om at undersøge de mystiske omstændigheder ved hendes søsters bratte død. Kvindenmistænker sin stedfar for at stå bag, og hun frygter nu for sit eget liv. Holmes og Watson går i aktion, og de afslører selvfølgelig både forbryderen og hans "mord"-instrument - en giftslange. -Ved en sammenligning med Den komplette Sherlock Holmes udgave, Martin 1977 afslører Søren S. Schultz her en utrolig sproglig ubehjælpsomhed, som tynger teksten med dårlige, "tunge" oguigennemskuelige formuleringer, og som ganske spolerer den særlige Doyle'ske stemning. Læsningen vanskeliggøres yderligere af mange tryk- og tegnsætningsfejl og af, at skiftene mellem direkte taleog tekst ikke er typografisk markeret og derfor ofte endog meget vanskelige at se. Bogen er illustreret med fire stive, amatøragtige helsides pennetegninger (udført af Helle Schultz), som blot ermed til at understregehelhedsindtrykket: denne bog rummer ingen kvaliteter, der gør den biblioteksrelevant. - Bogen har en ret stor, åben typografi og retter sig mod børn fra ti-tolv år, unge ogvoksne. - Forsideillustrationen udført af Peter Sugar er en silhouet af Holmes' velkendte profil med en blodplet som baggrund. - Det brogede bånd er tidligere udkommet i en selvstændig udgave iPoloserien (1983).