I 1944 prøver Katharina at passe på Berlins zoologiske haves dyr og mennesker, mens bomberne falder ned over byen. I 2019 prøver Bethan at løse et familiemysterie med tilknytning til Berlin Zoo. For læsere af historiske romaner.
Bogen er delt op i to fortællinger. Dels 1944, hvor Katharina er på en umulig mission; at passe på indbyggerne i Berlins Zoo, både dyr og mennesker, mens 2. verdenskrig raser. Og i 2019, hvor Bethan starter på sit nye job i Berlin zoo, men samtidig også prøver at få løst et mysterie omkring hendes mormor. De to fortællinger bliver stille og roligt flettet sammen. Romanen bygger på virkelige hændelser og personer, der var, og arbejdede, i Berlin Zoo under 2. verdenskrig.
Skøn, og til tider også barsk, fortælling om dels de uhyrligheder mennesker måtte leve under i 1940'erne under verdenskrigen. Men også en fin fortælling om en ung kvinde, der optrevler familiehistorien og samtidig finder sig selv.
En anden roman, der også har en todelt historie med den ene del under 2. verdenskrig og den anden i 2010'erne, er Datterens fortælling.