Eventyret fremstår som en rammefortælling i en raffineret teknik, hvorved der dog opstår nogen uklarhed. En ung beruset mand er ved at spille en kostbar ring bort, da en gammel, blind historiefortæller griber ind og fortæller ringens historie, der drejer sig om eventyrets unge, fattige dreng, der drager ud i verden. Han redder et par dyr og forelsker sig i elverprinsessen. Elverkongenlover ham prinsessen, hvis han kan skaffe en bortkommet ring, som nu ejes af den sorte borgherre, ondskaben, der kun kan leve, så længe ringen ligger i livets vand, som han hver dag må drikke af.Med hjælp fra de tre dyr, han har reddet, samt hjælp fra en gammel eneboer = historiefortælleren og et par ting givet ham af prinsessen, løser han opgaven, men må åbenbart have svigtet, så enforbandelse hviler over ham. Den gamle får nu løst denne forbandelse, og den unge mand kan drage hjem med ring og kone. Bogen berører flere gange ondskaben, som aldrig dør, og som lever i os alle.Også miljøproblemerbliver lettere berørt. Det er en smuk bog med en dejlig sats på lækkert papir. De slørede tegninger understreger eventyret. Målgruppen må være de 9-11 -årige, men bogen vil værefor vanskelig og for lang at læse for de fleste af disse, hvorfor oplæsning med samtale om ondskab og varsomhed med vor natur må være sagen.