Et halvt liv

Et halvt liv - sådan er Willies liv. Han vokser op i Indien, studerer i 1950'ernes London, lever af journalistiske småopgaver, driver formålsløst og usynlig rundt i storbyen. Dernæst flytter han til Afrika med en portugisisk-afrikansk pige og bruger de næste 18 år på at slå tiden ihjel med søndagsfrokoster, mens han ser kolonistyret kollapse. Hans verden er uden mening, og romanen slutter åbent. Umiddelbart handler den om at være splittet mellem to kulturer og følelsen af mangel på identitet. Men samtidig tematiseres den moderne kulturs rodløshed og mangel på retning. Der er mange referencer til klassisk opbyggede romaner, men Naipul opløser den vante form med en begyndelse, en handling, en slutning og en mening. Romanen minder på flere områder om nogle af de store dekadenceværker fra omkring 1900. Den er ganske sikkert udmærket som litterært værk, men som fortælling er den svær at gå til. Derfor er det en smal roman for litterært interesserede læsere. V.S. Naipaul er født 1932 i Trinidad, har været bosat i England siden 1950 og modtog tidligere i år Nobelprisen i litteratur. På dansk har vi flere af hans romaner og rejseskildringer, senest den Islam-kritiske Ikke til at tro, 1999.

Read the full assessment