Allerførst skal det slås fast, at der her ikke er tale om en filosofihistorie i bred forstand. Bogen indledes med Jacques Berg's interview af Ricoeur fra 1971; det er en glimrende introduktion til Ricoeur's filosofi. Filosofiens kilder er for Ricoeur folk som Kierkegaard, Hegel, Freud, Marx og Nietzsche - uden dog at kunne gå ind for alle deres teorier. P.R. forsøger i denne bog, så kort som muligt, at give et indtryk af, hvad det er, han mener med sin hermeneutik (det gennemgående ord i bogen). Hermeneutik betyder fortolkningskunst og Ricoeur går videre end mange videnskabsmænd, idet han ikke nøjes med at lade den være en filosofi over skrevne tekster, men en filosofi om selve fortolkningens rolle for menneskets erkendelse af sin egen tilværelse i det hele taget. I flere endnu ikke oversatte værker har P.R. behandlet denne problematik; vi må være glade for, at vi nu på dansk har denne forholdsvis kortfattede introduktion til Ricoeur; men gode forkundskaber vil lette tilegnelsenheraf betydeligt. Bogen har et kortfattet noteafsnit plus en bibliografi.