Baseret på en virkelig historie om et gigantisk falskmøntneri iværksat af nazisterne lægger Forfalskerne en ny vinkel på 2. verdenskrig. Ved at fokusere på hovedpersonens moralske dilemma i kampen for overlevelse henvender den sig ikke kun til historieinteresserede, men bliver en almen historie om hvor langt et menneske kan gå for at overleve.
Den duknakkede og tilsyneladende undselige, jødiske Salomon Sorowitsch fører sig som levemand frem i 1930'ernes Berlin. Han har mange penge, som han med utrolig dygtighed selv har fremstillet. Ved krigens start bliver han dog afsløret og anbragt i koncentrationslejr, hvor han vækker opmærksomhed med sine flotte tegninger af ledende nazister i triumferende positurer. Hans kriminelle fortid bliver ironisk nok hans redning. I Sachsenhausen-lejren bliver han sammen med en række tidligere banfolk sat til at fremstille falske pengesedler, der skal undergrave fjendens økonomi.
Sammenlignet med de fleste krigsfilm har Forfalskerne en raffineret og nuanceret skildring af sin hovedperson, der nok er beregnende og frastødende, men som man undervejs får en slags forståelse for. Ikke mindst for hans moralske dilemma, for hvor langt ville ens egen etik række i hans situation?.
Den Oscar-belønnede Forfalskerne er en flot spillet, stilfuld og blændende godt fortalt film, der modigt trodser alle konventioner om, hvordan de gode og de onde i krig skildres på film og stiller det almene spørgsmål om, hvilken pris vi vil sætte på friheden.