Forsvar for undergrundsbanen : noveller og skitser fra London

London observed er originaltitlen på denne samling af øjebliksbilleder fra Doris Lessing, som næppe behøver nærmere præsentation. Og det er en meget præcis beskrivelse af indholdet i de toegentlige noveller, de ni korte skitser og det ene lille essay, som har givet den danske titel. Det er ingen introduktion til London eller dens seværdigheder, ikke engang til dens 'sjæl', det erderimod et af de bedste korte og umiddelbart fængende oplæg til at forstå 'londoneren', og dermed naturligvis også i nogen grad englænderen og det engelske samfund. Sådan set hænger afsnittene ikkesammen, der er ingen rød tråd, ja, ved første gennemlæsning kan man tænke: gulvopfej fra forfatterens klipperum. Men når historien om skolepigens fødsel i dølgsmål, den unge mor der må tigge fordide strejker på bistandskontoret, frokosten og forlagsagenternes yndlingsrestaurant, og om den perfekte engelske kvinde, der drives til selvmord i frygten for at blive trukket ind i det virkeligeliv, når de har lejretsig, med de øvrige, så begynder læseren at føle, at man er kommet lidt nærmere til en forståelse, om ikke accept, af at de mennesker derovre, som man besøger, egentlig stårén selv nærmere end noget andet folk - og dog er så uendeligt anderledes. En brillant præstation af en bog, som alt for let vil risikere at drukne i bibliotekssystemet.

Read the full assessment