Freakonomi : en uortodoks nationaløkonom udforsker den skjulte side af alt

Den unge amerikanske økonom Steven D. Levitt har sammen med journalisten Stephen J. Dubner skrevet denne underholdende og utraditionelle bog om, hvordan man kan anvende økonomisk teori og analyse af tal og data til at vise overraskende sammenhænge i samfundet. Fx påviser de, at faldet i kriminaliteten i USA ikke skyldes de mange politiske tiltag, men kan forklares med at fri abort ved en højesteretsafgørelse i 1973 blev legaliseret i USA, og at man derfor i dag har langt færre unge, der har haft vanskelige startvilkår. Og der er mange andre eksempler på finurlige årsagssammenhænge, som når de sætter sig for at undersøge, hvorfor så mange narkohandlere bliver boende hjemme hos mor, og kan vise at det er fordi indtjeningen hos de små fisk er elendig, og de fleste hellere ville have et fast job som pedel. Deres morale er, at man skal være på vagt over for eksperter, der udnytter deres informationsmæssige forspring til egen fordel, og politikere der vil tolke samfundsudviklingen ud fra deres egen moralske målestok. Tilgangen kan minde om Bjørn Lomborgs, der i fx Verdens sande tilstand, 1998, bruger statistiske data på miljøområdet til at påvise resultater, der går på tværs af gængse politiske opfattelser. Bogen er på bestsellerlisterne i USA, og selvom eksemplerne er amerikanske, tror jeg også, den vil blive efterspurgt af samfundsinteresserede danske læsere.

Read the full assessment