Denne vældige familie- og menageri-roman foregår fra 1939 til nutiden, mest på den særegne families tre hoteller. Det første indretter de i en forladt pigeskole i en lille amerikanskprovinsby, det andet ligger i Wien og beboes af ludere og terrorister, så også dér får familiens børn mange erfaringer, og endelig bliver det tredie Hotel New Hampshire opbygget på det sted iMaine, hvor familiens far og mor mødte hinanden i 1939. Det bliver brugt som krisecenter for voldtagne kvinder. Det er en stor og original familie, som den midterste broder her fortæller om. Hansstorebror Frank er alvorsmand og homofil, hans storesøster Franny er fræk, dejlig og talentfuld, og han er vildt forelsket i hende, hans lillesøster Lilly er dværg og får succes på sin roman om atvokse, og lillebror Æg er skæg og bliver aldrig stor. Den ægte motorcykelkørende bjørn Staten Maine og den uægte bjørn Susie, der rummer en pige med mindreværdskomplekser, samt den sorgbringendeudstoppede hund Sorg spiller ogsåvigtige roller i dette vildtvoksende familiedrama, der er meget underholdende, men næsten for umådeholdent i sit forbrug af sære påfund. Den er ikke på højde medVerden ifølge Garp, men bliver også filmatiseret, så der vil være publikum nok til de næste år til Hotel New Hampshire.