Foregår i 1951, Koreakrigens andet år, og fortæller om en ung lovlydig og flittig jøde, som forlader sit hjem i New Jersey for at studere ved et college i Ohio. Han orker ikke længere at blive hos faderen, som forpester tilværelsen med sin ængstelse for de farer, der lurer på tidens unge, men det viser sig umuligt for ham at tilpasse sig indoktrineringen på det stokkonservative college.