Januar har to ansigter : kriminalroman

50 år efter at denne roman blev udgivet 1. gang må man nok sige, at den henvender sig til dem, der læser klassikere eller vil kende de moderne litterære genrers baggrund, i dette tilfælde den psykologiske thriller. Men man kan ikke frakende historien den elementære effekt: "hvordan skal dette dog gå".

Mens bøgerne om forfatterens mest kendte figur, Tom Ripley, er genudgivet flere gange, kommer for første gang siden 1965 denne roman på dansk. Også den har som hovedfigur en amoralsk skikkelse, der næsten viljesløst lader sig drive afsted i sit eget spind. Hovedpersonen Chester MacFarland er en kompetent svindler, han har flere falske identiteter og selskaber og nu en pæn formue. Undervejs har han også fået en ung kone, der sætter pris på sit komfortable liv. Men så strammer det til for Chester, så han skyndsomt må rejse til Europa. På et hotel i Athen kontaktes han af en politimand og kommer til at slå ham ihjel. En ung amerikaner, der tilfældigt kommer forbi, hjælper parret med at gemme liget og slår derefter følge med dem. Han taler praktisk nok græsk. Bogen udkom i 1961, så beskrivelsen af de tre personers rejse i Europa, må have forekommet amerikanske læserne meget eksotisk. Historiens kerne er det psykologiske spil mellem de to mænd, der skiftevis er historiens fortællere, hvad driver dem?.

Man kan bedst sammenligne med Tom Ripley-historierne, men jeg tænkte også på James McCain.

Historien er et tidsbillede, men er også på grund af en redigeret oversættelse stadig læseværdig.

Read the full assessment