Efter 1948 findes der ikke i Østeuropa absolutistiske kongeriger, men i denne Tintin-bog færdes vi i kongeriget Syldavien, et afsides og malerisk land med gamle skikke. Kongemagten er bundet til besiddelsen af et historisk scepter, som forsvinder i forbindelse med forberedelser til et statskup og indgreb fra nabostaten. Tintin, af slører i sædvanlig stil: d.v.s. snarrådighed og et fantastisk held, komplottet og bringer sceptret til veje. D. og D. er med, men trænger sig ikke på. Haddock og Tournesol helt ude af billedet. Handlingen er spændende og komisk, der er dejlige flyvebilleder og bjergscenerier. Alligevel lidt tosset med dette kongerige i bedste stil fra århundredskiftet; men som i folkeeventyrene med deres faste baggrund rummer Tintin-bøgerne altid primært et europæisk livsog verdenssyn fra før den store omvæltning efter sidste verdenskrig. Dette er en god Tintin-bog, handlingen lidt indviklet, men for de fleste læsere fra 10 år.