Til læsere af politiske og historiske biografier.
Gorbatjov f. 1931 er kendt som en af 1900-tallets store skikkelser med en afgørende rolle i afslutning af den kolde krig. En indsats som indbragte ham Nobels fredspris 1990. Allerede året efter tvang et mislykket militærkup ham dog fra posten som præsident, og hans projekt med reformering af kommunismen indefra led skibbrud. I sin biografi her 20 år efter fortæller Gorbatjov om opvæksten på landet i Stavropol i Kaukasus i dyb fattigdom og skyggen af Stalins nådesløse udrensninger med bedstefaderen som et af de mange ofre. Videre om opvæksten under krigen, sit politiske engagement, studietiden i Moskva 1950'erne og mødet med sit livs kærlighed Raisa, der døde af leukæmi. Hovedomdrejningspunkterne er vejen til toppen i russisk politik og kampen mod Jeltsin, hvor bogen giver et interessant indblik i livet og magtspillet under sovjetkommunismen. Læseren får Gorbatjovs version af reformpolitikkens og Sovjetunionens sammenbrud, forholdet til den uligevægtige Jeltsin og dennes magtovertagelse. Erindringerne virker ærlige mht. de private forhold, men kan ikke betegnes som decideret litteratur. Den primære værdi ligger på det historiske/politiske felt, hvor biografien med sine mange detaljer og betragtninger er interessant men også tør og tung læsning, som kræver historisk basisviden.
Trods flere bøger om perioden ingen dansk decideret Gorbatjov biografi.
En omfangsrig lidt fakta- og detaljetung politisk selvbiografi af en af 1900-tallets store skikkelser.