Lillejuleaften banker en nisse på ruden hos Lasse og Line, mens de er ved at pakke julegaver ind. Nissen er blevet væk fra sin familie, som skulle fejre jul hos bynisserne på Købmandsgården.De får vannet og trøstet den forfrosne nisse. Juleaften viser nissen sig at være en rigtig drillenisse. Den dukker frem fra sit skjul på børnenes værelse, så Lasse og Line får travlt med atbortforklare den for deres forældre. Derimod er deres farmor ikke til at narre. Til sidst finder nissefamilien deres lille nisse, og alting ender lykkeligt. Forældrene forbliver håbløst uvidende.Eller måske lader de som ingenting? Pointen om at børn og gamle ved bedst kan virke lidt tynd, eftersom nissen hænger åbenlyst i juletræet. De farvelagte illustrationer er i Rina Dahlerupskarakteristiske veloplagte streg med store, enkle lidt naivistiske motiver. Børnene virker gammeldags i deres udseende og med en artig optræden. Alt ånder fred, idyl og julehygge. Havde det ikkeværet for en lille drillevornjulenisse... Der er forholdsvis meget tekst, som er veltilrettelagt i forhold til illustrationerne og let at forstå. Børn, der endnu tror på julenisser, vil glæde sigover billedbogens hemmelighedsfulde handling og festlige illustrationer.