En ældre kvinde, gift med handelsmand i jysk landsby, dør. Omkring dette dødsfald og hendes begravelse, hvor de voksne børn samles, skildres dels hendes, dels børnenes skæbne og karakter. I sit ægteskab, der hurtigt blev vane, søgte hun først og fremmest den borgerlige og økonomiske tryghed og frihed, hun så hårdt savnede under opvæksten i et nørrebrosk fattigkvarter og i årene som tyende, men for sent indser hun, at det er sket på bekostning af noget væsentligere: et umiddelbart levende samhørsforhold til omgivelserne. Børnene og hun er fremmede for hinanden, også de er uharmoniske: den alkoholiske og holdningsløse bohéme Villy, den effektive over usikkerhed dækkende forretningsmand Tom, Carsten, maler uden kald, den vege, resignerende Paul og den kølige, utilfredsstillede Søster. En velkomponeret, stilfærdigt-vidende, helt ud i detaillerne ægte skildring af moderne hverdagsmennesker og af almentmenneskelige problemer, der uden tvivl vil interessere mange læsere.