Jødiske Gilles overlever med nød og næppe en nazistisk henrettelsespeloton ved at påstå at han er perser. Da lejerkommandanten gerne vil lære farsi, er gode råd dyre, for hvordan sikrer Gilles sin overlevelse ved at lære et sprog fra sig han ikke kender?.
Gilles overlever en henrettelse ved at påstå at han er perser og ikke jøde. En lejrkommandant er meget interesseret i at lære farsi, da han har planer om at åbne en restaurant i Teheran. Gilles kan ikke et ord på farsi, men han erfarer hurtigt, at hans overlevelse afhænger af at gøre sig uundværlig, og indvilliger derfor i at lærer kommandanten farsi. Langsomt opstår et umage venskab mellem de to.
Det er en fin lille fortælling om den ubarmhjertige tilværelse det var for jøder i de nazistiske fangelejrer under 2. Verdenskrig. Filmen er som udgangspunkt et drama, men tilsat små doser humor indimellem, men selvom man som tilskuer bliver vred over nazisternes urimeligheder formår filmen aldrig rigtigt at komme ind under huden.
Der findes mange film om de nazistiske lejre. Stærk står mesterværker Schindler's list, hvor der ikke er meget at grine af, det er der derimod i Livet er smukt=La vita è bella, hvor hovedrollen "legede" sig gennem den hårde lejrtilværelse ved at spille skuespil, og som denne film mere læner sig op af, dog uden på nogen måde at nå førnævnte i intensitet eller humorSchindlers listeLivet er smuktDer findes mange film om de nazistiske lejre. Stærk står mesterværker Schindler's list, hvor der ikke er meget at grine af, det er der derimod i =La vita è bella, hvor hovedrollen "legede" sig gennem den hårde lejrtilværelse ved at spille skuespil, og som denne film mere læner sig op af, dog uden på nogen måde at nå førnævnte i intensitet eller humor.