Charmerende og betagende roman om den unge Griet, der i 1664 bliver tjenestepige i maleren Vermeers hjem i Delft. Ud over maleren består husholdningen af hustruen, som næsten konstant er gravid, den kloge og indflydelsesrige svigermor og en stadig voksende børneflok. Griet slider og slæber og har som specielt ansvarsområde at gøre rent i Vermeers atelier, hvilket er dagligt højdepunkt. Der opstår en særlig forståelse mellem Vermeer og Griet, og efterhånden begynder hun at gå ham til hånde i atelieret. Trods forholdets platoniske karakter, er konen jaloux, og da Vermeer vil bruge Griet som model, må det ske i største hemmelighed. Griet har en ung opvartende kavaler, som på hendes 18-års fødselsdag beder hende om at gifte sig, og hun må nu vælge mellem ham og at blive i malerens hus. Griet er en tænksom ung kvinde, der lægger mærke til meget omkring sig, og det er en fornøjelse at læse om hende. Det er engelsk-amerikanske Chevaliers første roman på dansk, og den har været noget af en bestseller. Den minder meget om Vreelands fine romanagtige novellesamling Pige i hyancintblåt (2001), som også tager udgangspunkt i et maleri af Vermeer. Maleriet Pige med turban, som Griet angiveligt har siddet model til, pryder romanens forside.