Vibeke Sperling har været chefredaktør på Information, arbejdet for Danmarks Radio og er nu på Politiken. En stor del af hendes korrespondentliv har været med base i Sovjetunionen og Rusland og med sin store erfaring i bagagen har hun sammen med kunstneren Pernille Kløvedal Helweg taget en ny stor tur i 2002 for at tage temperaturen på det kolossale land, der måske ikke er i stykker, som titlen antyder, men i hvert fald i den grad under opbrud. Sperling har opsøgt gamle kontakter blandt "almindelige" mennesker, magthavere og dissidenter og formår med en loyal, men reflekterende gengivelse af deres hverdage og synspunkter at danne et meget læseværdigt og spændende billede af tingenes tilstand i den detroniserede stormagt. Rusland i stykker er bogen, hvis man vil have et kritisk og kærligt billede af, hvad det egentlig er der foregår østpå. Helwegs tegninger, akvareller og fotografier giver en ekstra dimension, der er med til at gøre værket til en stor nydelse.