En forrygende gyser, henlagt til det amerikanske midtvesten, en gyser, hvor selv en Stephen King ikke kan følge med. I 1960 nedlægges den store centralskole i den lille by Elm Haven, ogmystiske begivenheder, med udspring i den lukkede skole går i gang. Folk forsvinder, uforklarlige dødsfald indtræffer, zombier vandrer i gaderne, mystiske slangelignende uhyrer huserer. En folkdrenge tager kampen op mod det onde, med livet som indsats, og i den sidste ende sejrer det gode, ihvertilfælde for denne gang. Et brag af en roman af Simmons, der hermed introduceres på dansk, enfængslende, velskrevet og meget uhyggelig beskrivelse af et lille søvnigt landsbysamfund, der bliver besat af det onde, en gyser, men også en kærlig, indforstået beskrivelse af lilleby-samfundet,set fra den lille flok drenges synsvinkel, et nostalgisk tilbageblik fra en svunden tid, holdt op mod de rædsler byen udsættes for, som hurtigt river sløret af idyl bort, og fremviser ondskaben idens mange skikkelser.