Boksemesteren Billys liv og karriere går i stykker, da hans kone bliver skudt. Han mister sin bokselicens og datteren tvangsfjernes. Et godt drama om stolthed og livsvilje, for et bredt publikum.
Instruktøren Antoine Fuqua har lavet musikvideoer og actionfilm, fx The equalizer. Han fortæller intenst og gribende dette sportsdrama om bokseren, som på toppen af sin karriere mister alt, da hans kone dør. Men så møder han træneren Tick, der giver ham viljen til at prøve at kæmpe sig tilbage. Fuquas fortid i musikbranchen fornægter sig ikke, særlig i filmens hurtigt og tæt klippede boksescener.
Der er intet nyt her, vi har set mange film med velkoreograferede boksekampe og sørgelige nedture for udbrændte mestre, der går grueligt meget igennem for at komme tilbage. Trods det er filmen et medrivende drama, både i ringen og udenfor. Det skyldes i høj grad Jake Gyllenhaals præstation som den nedbrudte mand, der slås med sin smerte og vrede over konens død. Han suppleres af Forest Whitaker som træneren, der giver Billy livsgnisten tilbage. Endelig er Oona Lawrence, som den 10-årige datter, rigtig stærk i samspil med Gyllenhaal, i skildringen af deres kamp for at nå hinanden igen efter morens død.
Minder om Rocky - anthologyMillion dollar baby og Million dollar babyMinder om Rocky - anthology og .