Engang i Kina var silke mere kostbart end guld, og ufattelige rigdomme var forbundet med produktion og salg heraf. Tangdynastiets kejserinde Wu har lagt sin egen kejserkabale og begynder efterforskningen af den illegale handel af silken. Denne underholdende og spændende historiske roman foregår i 655 langs Silkevejen, handelsvejen mellem østen og vesten. Her hersker fromme, men magtfulde buddhistmunke, kristne biskopper, lamaer, shamaner, røvere og smukke kvinder, der alle kører et dobbeltspil. En ung kristen pige Umara bliver lidenskabeligt forelsket i buddhistmunken Fem Forbud, der er sendt ud for at hente en hellig tekst og nu er på vej hjem med himmelske tvillinger. En eksotisk verden males frem på baggrund af en smuk og barsk natur med oplysninger om trosretninger, ceremonier, hellige skatte og indsigt i menneskers lidenskab. Alt er elegant og muntert fortalt som en blanding af Umberto Eco og Chr. Jacq, og dermed spår jeg stor efterspørgsel. Romanen er solgt til udgivelse i en række lande. Det er første del af en trilogi, hvor de næste også udkommer i år. Den franske forfatter (f. 1950) er ekspert i kinesisk kunst.