Vicekongen af Ouidah

Med denne lille roman, der udkom i 1980 som Chatwins anden bog, foreligger hele forfatterskabet omsider på dansk. Der er tale om særegent værk, der uden tvivl vil blive stående, ikke mindstp.g.a. denne og debut'en I Patagonien's fantastiske blanding af kulturhistorie, rejsefortælling, myte og essay. Bogen her foregår i den vestafrikanske stat Dahomey (Benin), hvortil den fattigebrasilianer Fancisco Manoel da Silva rejser i 1812 i håb om at blive rig på slavehandel. Herom berettes der nøjagtig 117 år senere, da nogle af hans utallige efterkommere mødes som før. Da Silva erblevet en myte, fordi han ved held, snilde og frækhed manøvrede sig til en position som vicekonge mellem lokale kongers magtkampe og ikke mindst befolkningernes ufattelige grusomheder, der giveraktuelle begivenheder et sørgeligt perspektiv. Efter et broget liv fratages han alle værdier, men lever beskyttet uden at komme tilbage til sit savnede Brasilien. Chatwin svælger ikke ispektakulære, løsrevne begivenheder.Han afdækker sammenhænge uden at (over-) fortolke og giver læseren indblik og stof til eftertanke, som den åbensindede, moderne opdagelsesrejsende han var.

Read the full assessment