I 1792 flytter 12-årige Mendel fra forældrene i Tyskland til familien i København, hvor han skal arbejde i bedstefaderens store handelshus, og trods det stadig snævre jødiske miljø, medmulighed for udvikling og lidt friere åndeligt spillerum. Gennem arbejdet i handelshuset åbnes hans øjne gradvist for den store verden, hjulpet af hans drømme og fantasi. Det er tiden omkring DenFranske Revolution, hvis frihedsidealer også påvirker Mendel. Han gør en usædvanlig boglærd jødes bekendtskab, og gennem ham og hans mange bøger åbnes en helt ny verden på klem. Bogen slutter i1795 efter Københavns store brand. Sproget er levende og stemningsskabende. Miljøskildringen bærer præg af forfatterens kendskab til perioden. Det specielt jødiske miljø med dets traditioner ogstærke familiesammenhold, men også dets snævre grænser, fremtræder klart. Det er en historisk bog, en bog om et folk og om fremmedhad, men dertil også en fin psykologisk beskrivelse af enintelligent og følsom drengs udvikling.Illustreret af forfatteren, der ved sammensætningen af collager og brug af klip fra gamle stik og tegninger ofte har skabt nogle overraskende drejninger. Kanlæses fra ca. 12 år, også for unge.