Christopher Lasch kalder vor vestlige kultur for narcissistisk, fordi begæret efter privat succes har ædt sig ind i marven på alle andre værdier. Dette er nøgleordet i hans omfattende kritikaf vor kulturs forfald. Han kender alle de shows, som udspiller sig i sovekamre, på sportspladser, i teater og politik, på arbejdspladser og i medierne, og han ved, at disse shows er blevet merevirkelige end selve virkeligheden, og gennemgår det i en række af bogens kapitler. Han viser, at både samfundets institutioner og dets radikale kritikere er ramt af forfaldet, men han afstår fra atgive en løsning, idet han erkender, at det er vanskeligt at se omridset af et nyt samfund bag det gamle under opløsning. Ovenstående er pluk fra Ole Thyssens forord, som ganske godt dækkerindholdet af en lidt vanskelig tilgængelig, men velformuleret og gennemtænkt kritik af det amerikanske, og dermed osse vort samfund. Bogen indeholder mange henvisninger til amerikansk litt., ogmange fremmedord. Dansk udgaveforkortet i forhold til originalen.