Perioden er dybt præget af besættelsen og krigen der varede 5 år men mærkedes 10 år. Det handler om at overleve og indordne sig, om knaphed og genbrug, angst, national opblomstring, og modstandskamp. Børnene leger krig og nyder isvintrene.
Børnene er i centrum i denne skildring i levende billeder af vort århundrede. Eksisterende filmklip danner udgangspunkt for de historier, der fortælles, og hvert afsnit har desuden medvirken af en eller flere personer, som fortæller fra deres barndom.