Den danske velfærdsstat er truet i disse år. Sådan er der i hvert fald nogle politikere der siger. Og de siger det fra alle kanter, fra det yderste højre til det yderste venstre. Og de giver hinanden skylden for truslen. For er der noget, der skal fastholdes, så er det den danske velfærdsstatsmodel. Denne bog er en samling af artikler, hvor velfærdsstatens historie søges beskrevet. Hvornår og hvordan opstod den, er spørgsmålet, som 13 historikere og samfundsforskere har fået stillet. Det er der kommet (næsten) 13 forskellige svar ud af. Velfærdsstaten opstod ikke, som mange mener - bl.a. undertegnede - efter 2. verdenskrig, da socialdemokratiet fik "Danmark for folket" sat på skinner. Det er der godt nok nogle af indlæggene, der slår til lyd for. Andre mener dog, at modellen opstod allerede i forbindelse med Reformationen i 1536. Uanset om man efter læsning af bogen mener, at det er religiøse eller politiske ideologier, der er baggrunden, er det interessant læsning. "Forslag til yderligere læsning", som afslutter bogen er en fortegnelse over tekster af de enkelte forfattere til uddybning af deres synspunkter. Bogen henvender sig bredt til alle, der interesserer sig for samfundet, men er også velegnet til samfundsfagsopgaver.