I 21 kapitler fortæller Preben Lund om episoder, han har oplevet og personer, han har mødt i sin lange karriere som fængselsbetjent. Det er beskrivelsen af dagligdagen mere end de store sensationer, der er hans mål, og de mange personer han tegner, står mere som eksempler på forskellige typer, end som individer. Der er både psykopater, voldsmænd, narkomaner og svindlere, men det er især den opmærksomhed han retter mod problemet med de mange psykisk syge afsonere, der fortjener at bemærkes. Preben Lund har mange gode pointer både hvad angår arbejdet og de indsatte, og han forfalder ikke til at romantisere nogen af delene, men beretter lige ud ad landevejen i en stil, der er stilfærdigt snakkende. Et fængsel er en anderledes arbejdsplads, der alene ved sin lukkethed pirrer nysgerrigheden hos mange. De får med 16 år i fængsler mulighed for at få et indblik i den særlige verden, som den tager sig ud for en, der i mange år har haft sin dagligdag dér.