Afrikas løve alias Leo Africanus var en berømt handelsrejsende og geograf, hvis værker om Afrika i mange århundreder år, var den væsenligste kilde til Afrikas tidlige historie. Han blev født idet mauriske kongerige i Granada i 1488 og fik navnet Hassan-al-Wazzan. Forf. lader Leo berette om sit liv i 40 korte kapitler, hvert omfattende ca. 1 år og centreret om de fire byer Granada, Fez,Cairo og Rom. Han er barn da Granada falder i kristne hænder og må flygte til Fez. Her fortæller han om skolegang, familieproblemer, skurkestreger og de første rejser med onkelen Khali. Han bliverrig i en ung alder og sendes på diplomatiske rejser forskellige steder i Nordafrika. På vej hjem fra en pilgrimsrejse til Mekka bliver han fanget afkristne pirater, der giver ham som gave til paveLeo X, der med glæde modtager den lærde mand og sætter ham til at studere. Afrikas løve er en farverig og underholdende renæssanceroman. Leo beretter om de voldsomme politiske omvæltninger og hansprivate problemermed koner, elskerinder og forældre forbigås ikke. Han er et følsomt menneske, en humanist, der indrømmer egne fejl. Forf. er tidligere chefredaktør på avisen An-Nahar. Forsidenviser to stemningsfyldte malerier fra Afrika og udsender hermed de rigtige signaler.