Forfatteren er etnograf og præsenterer her resultatet af et etnografisk feltarbejde udført i 1992. Der gives en introduktion til feltarbejdet, som blev udført i et land-, forstads- ogmidtbysogn henholdsvis på Fyn og i Århus. Foruden at interviewe pårørende, præster, bedemænd og andre professionelle medvirkende overværede forfatteren selv en del begravelser. I Danmark medvirkeren folkekirkelig præst ved over 90 procent af alle begravelser, og dette sikrer nogle faste rammer - ritualer - som de pårørende føler sig trygge ved i den vanskelige situation. CR omtaler emnernetro, ritualer, begravelsesordninger, bisættelsens forløb og indhold, det meningsfulde i ritualer og kirkegårdens og gravens funktion. Den tredelte fase i begravelsen beskrives: udsyngningen, detkirkelige ritual og sammenkomsten efter begravelsen. Med litteraturfortegnelse. - Det etnografiske aspekt giver endnu en indfaldsvinkel til et emne, der ikke er tabu i samme grad som tidligere,hvilket de mange bøger om dødog begravelse vidner om. Bogen egner sig bedst i forbindelse med undervisning, idet den rigelige brug af fagterminologi gør den svært tilgængelig for ikke-fagfolk.