En dag vågner bogens hovedperson op på et hospital, uden at kunne huske noget om sig selv. Nogle minder dukker op fra hans hukommelse, som han noterer. Underligt nok, mindes han revolutionen i 1917 og Skt. Petersborg i begyndelsen af det 20. årh. Han husker detaljer, lugte og bemærkninger. Problemet er blot, at han lever i 1999.