Brassed off er for alle, der holder af et drama om sammenhold, livsmod og kærlighed. Formidles sammen med værker om kulminelukningerne i Storbritannien og skildringer af kærlighed til musikken i medgang og modgang.
Den britiske kulmine-by Grimley i 1990'ernes England. Minens ledelse forbereder lukning af byens arbejdsplads. I Grimleys hornorkester er stemningen trykket. Den viljestærke dirigent Danny gør sit yderste for at holde troen på musikken og orkestrets eksistens i live. Orkesteret tilføres nye kræfter da smukke Gloria gør sin entré med sit flygelhorn. Der øves til den store hornorkesterkonkurrence. Men Dannys søn Phil er i konstant modvind, i hjemmet og hos kreditorerne. Gloria viser sig at være ansat af kulminens ledelse, og hendes gamle flamme, arbejderen Andy tør ikke stole på hende. Da Danny indlægges med svigtende lunger pga. kulstøv, er orkesteret dog ikke til sinds at lade ham sygne hen. Trods næsten umulige odds, bliver stemningen vendt, og optræden på den store scene venter forude.
Filmen er instrueret af Mark Herman, der også er kendt for Little Voice. Det fælles tema er kærligheden til musikken. I skildringen af livsmod og humor i modgangstider, minder filmen om bl.a. Alan Parkers Angela's aske og Mike Leighs film om den britiske arbejderklasse.
En velfortalt og humoristisk skildring af en gruppe kollegaer og musikere, der ikke lader sig slå ud af noget. Især må fremhæves Pete Postlethwaites præstation som den standhaftige dirigent Danny.