Nan Shepherd beskriver sine ture i Cairngorm-bjergene i Skotland. Her møder hun en verden, der på en gang er betagende smuk og chokerende brutal. Hun udforsker klipper, floder, skabninger og skjulte sider af dette bemærkelsesværdige landskab. For læsere af litteratur med naturen i centrum.
Gennem sin prosa udforsker forfatteren det både smukke og brutale landskab, som hun elsker så meget. Hun tilbragte sit liv på jagt efter det, hun mente var Cairngorms "rigtige" natur. Denne søgen foldes ud i denne roman, hvor menneskets underdanighed overfor naturen står i centrum. Hun beskriver landskabet og dets dualitet. Samtidig med at landskabet og naturen foldes ud, beskrives de tanker, hun gør sig i forhold til sig selv og naturen. Skotske Anna Nan Shepherd blev født i 1893 og døde i 1981. "Det levende bjerg" skrev hun under 2. verdenskrig, men den blev først udgivet i 1977.
Anderledes læseoplevelse, der gennem intens og poetisk prosa beskriver et landskab, der tydeligt har betydet noget helt særligt for forfatteren. Bogen danner skole for det, der på engelsk kaldes "nature writing", en genre der ikke har en egentlig dansk betegnelse. Læsere, der ønsker en klassisk roman med karakterer og handling, vil ikke finde denne interessant.
Kan sammenlignes med New forest, der ligeledes handler om naturen.